Почнемо з відеокарт, інтегрованих (вбудованих) в материнську плату. Використовувати такі рішення рекомендується лише при складанні не ігрових комп\’ютерів, призначених для виконання офісних завдань (офісні програми, Інтернет тощо), прослуховування музики та перегляду відео, а також для роботи з аудіо-та відеозаписами.
Це, в першу чергу, обумовлено невисокою продуктивністю інтегрованих відеокарт. Крім цього, такі відеочіпи віднімають пристойний обсяг оперативної пам\’яті (тому що не мають своєї) і додатково навантажують центральний процесор комп\’ютера.
Зараз на ринку існують два виробники графічних процесорів – NVIDIA і ATI / AMD. Зазначимо, що самі компанії не продають відеокарти – цим займаються їхні партнери (такі, як ASUS, Gigabyte, MSI та ін.)
Основні характеристики відеокарт.
AGP (Accelerated Graphics Port) – розроблена в 1997 році компанією Intel, спеціалізована 32-бітна системна шина для відеокарти. На початку 2000-х років відеокарти в основному використовували шину AGP для з\’єднання з материнською платою.
PCI Express (Peripheral component interconnect) – сучасна комп\’ютерна шина, що використовує програмну модель шини PCI і високопродуктивний фізичний протокол, заснований на послідовній передачі даних. Зверніть увагу, що відеокарти не мають зворотної сумісності з шинами. Тобто відеокарту PCI-E не можна поставити в застарілий слот типу AGP і навпаки.
Графічний процесор (англ. Graphics Proccesing Unit, GPU) – окремий пристрій персонального комп\’ютера, виконує обробку графічних даних. Завдяки спеціалізованої конвеєрної архітектурі сучасні GPU набагато ефективніше ніж центральний процесор справляються із завданням обробки графічної інформації.
Тип відеопам\’яті. В сучасних відеокартах бюджетного класу ще встановлюється пам\’ять GDDR2 і GDDR3, але в більш дорогих рішеннях застосовується досить швидка GDDR5. Природно, що всі ігрові відеокарти володіють пам\’яттю GDDR.
Розрядність шини пам\’яті – вимірюється в бітах і в сучасних картах буває від 128 до 512 біт. Чим вище число біт, тим більшу пропускну здатність має пам\’ять відеокарти. Це дуже важливий параметр в продуктивності відеоадаптера. Звертаємо вашу увагу на те, що пам\’ять типу GDDR5 має набагато вищу продуктивність ніж GDDR3 і тим більше GDDR2. Тому, наприклад, GDDR5 з шиною в 128 біт показує кращу пропускну спроможність в порівнянні з 256-бітної GDDR3.
Підтримка SLI* (NVIDIA) або CrossFireX* (ATI/AMD) – якщо ви плануєте встановлювати в комп\’ютер 2 і більше відеокарти в режимі SLI або CrоssFireX, то ви повинні перевірити, чи підтримують відеокарти які купуються цей режим. На даний момент, серед сучасних ігрових графічних прискорювачів не виявлено моделей без підтримки того чи іншого режиму.